Klantverhaal

Pragmatisch engineering advies voor de lekkerste snackproducent van Nederland: Elite b.v.

Mechanical engineering, procestechnologie, project engineering

Snacksaus Joppie® is een begrip onder snackliefhebbers. Met dank aan Elite b.v., vooraanstaand producent van ambachtelijke snacks, salades en sauzen. Bij het familiebedrijf uit Neede zit de groei er goed in. Zozeer zelfs dat de productieafdelingen toe waren aan verschillende upgrades. De onderneming schakelde CLAFIS in voor de benodigde mechanical engineering, procestechnologie en projectengineering expertise. Een interview met Henri Kosters, manager operations bij Elite b.v. (links op foto, rechts: business team manager Martijn Knobben)

Engineering voor uitbreiding naar buitenlandse afzetmarkten

Waar de allerlekkerste bamischijven vandaan komen? Uit Neede. Geen twijfel mogelijk. Net als Nederlands beste kroketten, bitterballen, hamburgers, salades en andere guilty pleasures. En dus ook de veelgeprezen snacksaus Joppie®, samen met een scala aan andere sausklassiekers. Fabrikant Elite b.v. is de afgelopen jaren hard gegroeid en steeds meer horecaprofessionals weten de producten van Elite te waarderen. Ook is er meer vraag vanuit het buitenland, met name in Duitsland en België groeit de afzet flink. Die mooie groei levert ook nieuwe uitdagingen op, weet Henri Kosters. ‘We lopen tegen de grenzen aan van onze productiecapaciteit. En hetzelfde geldt voor de personele capaciteit van onze eigen projectengineering-afdeling, doordat deze afdeling momenteel ook belast is met een nieuwbouwproject in Neede.’

‘Wat ik toen al sterk vond, is nu opnieuw bewaarheid: CLAFIS verstaat de kunst om niet vóór je te werken, maar sámen met je te werken’

Henri Kosters, Elite B.V.

Upgrade van de warmwaterinstallatie

Om de groei het hoofd te bieden, nam Elite b.v. in 2021 een extra productielocatie in Holten in gebruik. Tevens vond nieuwbouw plaats op de hoofdvestiging in Neede. Henri: ‘Voor een voedselproducent als Elite is de watervoorziening cruciaal. Een deel daarvan betreft heet water, wat direct ook implicaties heeft voor onze energiehuishouding. Enerzijds gebruiken we water voor reiniging, denk aan het reinigen van machines, installaties en productieruimten. Anderzijds gebruiken we proceswater voor de bereiding van onze producten.

Op onze locatie in Holten is de capaciteit van de warmwaterinstallatie nu onvoldoende. En voor de beoogde productiegroei is daar ook de bestaande gasaansluiting te beperkt. Voor dit laatste zoeken we uiteraard een duurzame oplossing; Elite wil haar steentje bijdragen aan de energietransitie. Tegelijkertijd willen we onze energiekosten reduceren. Onze eigen projectenafdeling loopt, zoals gezegd, tegen haar grenzen aan i.v.m. het huidige nieuwbouwproject in Neede. Alle reden voor Elite om de expertise van CLAFIS in te schakelen.’

Lees verder over:
Energie voor de industrie

Onderzoek, metingen en adviesrapport

De oplossing die de project engineer van CLAFIS voor Elite ontwierp, is een hybride installatie. Henri: ‘Dit betreft een combinatie van de bestaande warmwaterinstallatie met een nieuw te installeren en aan te sluiten warmtepomp. CLAFIS verrichtte vanuit zowel haar mechnical engineering als procestechnologische expertise hiervoor onderzoek en metingen in de productiehal. Ook begeleidden ze het offertetraject inclusief prijsvergelijkingen. Op basis hiervan schreven ze een adviesrapport voor onze directie. Dit was voor ons de eerste kennismaking met CLAFIS. Die primeur ging zelfs nog verder, want het was voor Elite de eerste keer dat we een ingenieursbureau inhuurden.

Onze kennismaking met CLAFIS is uitstekend bevallen. Iets waar ik trouwens alle vertrouwen in had, aangezien ik eerder in mijn loopbaan al tot volle tevredenheid met CLAFIS heb samengewerkt op zowel projectmanagement, mechanical engineering, proces- en projectengineering. Wat ik toen al sterk vond, is nu opnieuw bewaarheid: CLAFIS verstaat de kunst om niet vóór je te werken, maar sámen met je te werken. Zo’n adviesrapport maak je natuurlijk op basis van groeiprognoses. Hoe ziet Elite haar productie over pakweg drie, vijf of tien jaar? En waar moet de nieuwe warmwaterinstallatie dan aan voldoen? Om dat helder te krijgen, hebben we intensief samengewerkt.’

Doorrekening van de vetopvangput

Een andere grote uitdaging waar Elite voor stond, betreft de capaciteit van de vetopvangput. Henri: ‘Tijdens een controle bij de opstart van onze productie in Holten door een van de regionale toezichthouders, rees het eerste vermoeden dat de put weleens te klein zou kunnen zijn. In een worstcasescenario zou dit een zware investering vergen in de bouw van een nieuwe vetopvangput. Om het functioneren van de huidige put goed te onderbouwen, wilden we dit laten onderzoeken door een externe partij. CLAFIS heeft dit nauwgezet voor ons doorgerekend.

Hoeveel water gaat er nu eigenlijk de productiehal in, hoeveel lozen we weer op het oppervlaktewater en wat is de kwaliteit van dat geloosde water? Hiertoe heeft CLAFIS uitvoerige metingen verricht. De uitkomst was positief verrassend: de capaciteit van de vetopvangput is wel degelijk toereikend. De enige aanbeveling, die we sindsdien ook opvolgen, is dat we de put frequenter moeten legen. Onze onderbouwing is door de toezichthouder akkoord bevonden. Uiteindelijk is dit goed nieuws voor de kwaliteit van het oppervlaktewater. Maar ook voor onszelf is dit financieel gezien een gunstige uitkomst. Want de kosten van zo’n onderzoek wegen ruim op tegen de investeringen. Een win-winsituatie.’

Pragmatische technologische oplossingen

‘De kracht van CLAFIS ligt ‘m niet alleen in hun expertise, maar ook in de manier van werken. Ze denken mee op een pragmatische manier’, zo vat Henri de samenwerking samen. ‘CLAFIS zal nooit een prestigieus project optuigen omdat dit theoretisch gezien het best is. In plaats daarvan denken ze mee in pragmatische technologische oplossingen. Waarom een adviesrapport opstellen van 40 A4’tjes als twee kantjes volstaat? Die insteek past bij ons, daar lag meteen een klik. Wat dat betreft, hebben CLAFIS en Elite hetzelfde DNA. Ze voelen goed aan hoe een opdrachtgever ‘in de wedstrijd’ zit, hoe de behoeften liggen. En met een CLAFIS-vestiging dichtbij, in Enschede, spreken ze bovendien de taal van de regio. Voor een familiebedrijf als Elite is dat een sterk vertrekpunt.’

Lees verder over:
Engineering, innovatie en veiligheid